1950年5月1日，新中国首部法律——《婚姻法》正式颁布实施。在封建婚姻观念仍然在百姓心中根深蒂固的环境下，“破旧立新、解放妇女”成为这部法律的立法纲领，其开宗明义地指出，在婚姻之中，男女均享有平等的权利和自由。“以后，我自己找对象。”

1953年，当《婚姻法》颁布后民政部门去街道调查时，北京女青年陈淑英说的这句话简短却有力，充分表达了被封建礼教压迫了上千年的中国女性的心声。